Il Krav Maga, che in ebraico significa “lotta a contatto”, è il sistema ufficiale di autodifesa e di combattimento corpo a corpo delle Forze di Difesa israeliane (IDF), della Polizia Nazionale israeliana e di altri servizi di sicurezza. Il Krav Maga viene inoltre insegnato in maniera diffusa nelle scuole pubbliche e nei centri di formazione affiliati al Ministero dell’Istruzione israeliano.

Il Krav Maga fu creato da Imi Sde-Or (Lichtenfeld), che sviluppò il sistema durante la sua straordinaria carriera militare come Capo Istruttore di combattimento corpo a corpo per l’IDF. Durante il periodo in cui fu in servizio, Imi scrisse il manuale ufficiale dell’esercito per l’autodifesa ed il combattimento corpo a corpo. Nel 1964, Imi lasciò le forze armate, anche se continuò a sovrintendere all’insegnamento del Krav Maga, sia in ambito militare che nei corpi di polizia; inoltre lavorò instancabilmente per perfezionare, migliorare e modificare il Krav Maga, per adattarlo alle necessità dei civili.

Il Krav Maga è un sistema di autodifesa moderno, pratico e garantito, attentamente concepito per il mutevole mondo di oggi. Esso è caratterizzato da un’impostazione logica e coerente dell’autodifesa e degli scontri fisici che consente di raggiungere un livello relativamente alto di competenza in un periodo breve. Il Krav Maga venne minuziosamente sviluppato con potenzialità diversificate, perché potesse adattarsi alle necessità dei militari, delle forze di polizia, ma anche dei civili.
Il sistema è stato apprezzato da combattenti esperti, da esperti delle arti marziali e da ufficiali dell’esercito e della polizia per le sue applicazioni concrete, ma, in sostanza, piace anche ai principianti per il suo approccio semplice, pratico e realistico nei confronti della sicurezza personale. Infatti, il Krav Maga è il metodo di autodifesa ideale per uomini, donne, persone di tutte le età e con le più diverse capacità fisiche.

L’autodifesa è il fondamento del Krav Maga. Le sue diverse tecniche sono state sviluppate per far sì che coloro che praticano questa disciplina, possano difendere se stessi e gli altri da azioni ostili e violente, evitare di essere feriti e sopraffare e neutralizzare i loro aggressori. Le tecniche di autodifesa del Krav Maga includono la difesa da una gran varietà di aggressioni senza armi, ma comunque pericolose, quali pugni, calci, tentativi di soffocamento, prese alla testa, strette al corpo e altre prese. Si applicano però anche a situazioni di maggior rischio che mettono a repentaglio la vita delle persone aggredite, in cui l’aggressore è armato di bastone, coltello e armi da fuoco.

Nella prima fase dello sviluppo del Krav Maga, il Gran Maestro Imi Sde-Or, il suo fondatore, dovette affrontare la necessità di addestrare efficacemente e celermente una gran varietà di soldati israeliani; dai giovani appena diplomati alla scuola secondaria, in perfetta forma fisica, ai quarantenni riservisti ormai decisamente fuori forma. Per questo motivo egli creò un sistema che si affidava a semplici movimenti istintivi, piuttosto che a rigide tecniche che avrebbero richiesto anni di allenamento. Per questo motivo le tecniche di autodifesa del Krav Maga possono essere utilizzate efficacemente da uomini e donne con caratteristiche fisiche, competenza, forza ed età diverse.

Le tecniche di difesa e i principi del Krav Maga consistono di movimenti semplici e naturali che sono assolutamente efficaci e facili da imparare. Agli studenti viene insegnato ad applicare questi principi e tecniche in una grande varietà di situazioni: in ambienti bui, in posizione seduta o distesa, in circostanze sfavorevoli, in cui sono costretti a difendersi anche se la loro capacità di movimento è fortemente ostacolata.

Il Krav Maga consiste di varie tecniche pratiche, benché serva pure a inculcare nelle persone che lo praticano una disciplina mentale unica che ha lo scopo di rafforzare lo stato d’animo durante il combattimento. I metodi speciali di addestramento vengono usati per simulare lo stress dell’aggressione reale, preparando i combattenti alla durezza di un vero combattimento in cui è in gioco la vita. Questi metodi di addestramento sono stati usati per le unità speciali di combattimento israeliane più famose ed hanno dimostrato la loro efficacia in un numero infinito di situazioni di combattimento reale.

La natura letale delle tecniche del Krav Maga si adatta perfettamente alle condizioni della vita reale. Il sistema ci prepara ad affrontare il nostro mondo sempre più violento e permette a chi lo pratica, di proteggere e salvare vite umane. Il Krav Maga è il sistema di autodifesa e di combattimento corpo a corpo più testato sul campo, nel mondo intero, avendo avuto negli anni ampie opportunità di essere verificato, controllato e migliorato.

Negli anni recenti, il Krav Maga è stato insegnato ai civili e alle diverse forze di polizia in moltissimi paesi, in tutto il mondo. Esso ha rapidamente ottenuto l’apprezzamento internazionale da parte di professionisti e di organizzazioni di arti marziali, venendo considerato una scuola molto efficace e pratica di autodifesa e di tecniche di combattimento, che segue la visione del suo creatore, il gran maestro Imi Sde-Or ”….. perché si possa camminare in pace.”

Le tecniche del Krav Maga sono state sviluppate come ampliamento dei riflessi naturali del corpo.